Sejarah Asal Usul Ayam

Ayam merupakan salah satu sumber protein paling banyak di konsumsi manusia saat ini. Sebagai sumber protein, ayam yang mempunyai nama ilmiah Gallus gallus domesticus, tidak hanya diambil daging saja, tapi dikonsumsi juga telurnya, dan dimanfaatkan bulunya. 

Salah satu teka-teki tentang ayam adalah 'mana yang lebih dulu, ayam atau telur' . Diyakini telah dipecahkan oleh tim ilmuwan pada tahun 2010. Para ahli yakin jawabannya adalah ayam. Para peneliti menemukan bahwa telur yang akan dibuat harus berkembang di ovarium ayam yang berarti harus ada ayam sebelum telur. Jadi yang satu itu terpecahkan!

Sekarang inilah bagian teknisnya: Protein spesifik dalam ovarium ayam, yang disebut ovocledidin-17, bertanggung jawab untuk mengubah kalsium karbonat menjadi kristal kalsit. Kristal kalsit ini membentuk cangkang telur dan memungkinkan telur diletakkan.

Sederhananya, sebelum telur yang saat ini muncul, "induknya" sedang mengalami perubahan atau mutasi.

Ayam Domestik Pertama

Sejarah ayam domestik dimulai 10.000 tahun yang lalu di Cina dan daerah sekitarnya. DNA mitokondria yang diekstraksi dari fosil tulang yang ditemukan di Cina Utara dibandingkan dengan DNA ayam masa kini. Analisis genom mengungkapkan bahwa tulang fosil berbagi DNA dengan ayam hari ini. Selanjutnya analisis mengungkapkan bahwa tulang fosil berbagi proporsi DNA yang jauh lebih besar dengan Red Jungle Fowl. 

Hal ini masuk akal karena diketahui ayam masa kini merupakan hasil persilangan dari sejumlah unggas liar seperti Ayam Hutan Merah dan Ayam Hutan Abu-abu.

Teori yang paling banyak dipercaya adalah bahwa para petani Tiongkok kuno menangkap, membiakkan, dan memelihara Ayam Hutan Merah. Saat burung-burung ini menyebar ke seluruh Asia, mereka akan dihibridisasi dengan sejumlah spesies liar yang dijinakkan. Para petani pasti akan memilih ayam petelur atau produsen daging yang paling produktif dalam pembiakan mereka dan burung hibrida yang diciptakan akan membentuk fondasi ayam modern saat ini.

Penelitian terbaru tahun 2020 dalam penelitian soal asal-usul ayam di dunia yang dipublikasikan jurnal Cell Research, para ilmuwan menganalisis 863 genom dari sampel ayam di seluruh dunia. Hasilnya, ayam pertama di dunia kemungkinan ada di Asia Tenggara. Para ilmuwan menemukan bahwa ayam modern diturunkan terutama dari ayam purba yang hidup di tempat yang sekarang bernama Myanmar, Laos, Thailand, dan China barat daya.

Sebagaimana disebutkan sebelumnya, ayam modern paling erat kaitannya dengan subspesies unggas hutan merah liar, Gallus Gallus Spadiceus, yang saat ini hidup sebagian besar di China barat daya, Thailand utara, dan Myanmar. Analisis para peneliti menunjukkan bahwa ayam domestik terpisah dari subspesies itu sekitar 12.800-6.200 tahun yang lalu, dengan domestikasi yang kemungkinan terjadi setelah punah. Profesor arkeobotani di University College London's Dorian Fuller mengatakan, ayam-ayam kemungkinan dipindahkan dari daerah berhutan tropis atau rumpun bambu ke desa-desa yang dihuni manusia.

BACA JUGA:
19 RESEP MASAKAN DENGAN DAGING AYAM
Ternak Ayam Bangkok
Saudara Dekat Tyrannosaurus Rex – Buaya atau Ayam?

Ayam Mencapai Afrika Dan Eropa

Saat ayam peliharaan menyebar ke seluruh Asia, hanya masalah waktu sebelum mereka berhasil sampai ke Afrika dan Eropa. Tanpa lautan besar untuk menghentikan perjalanan mereka, jalur ayam akan bergantung pada perdagangan antara peradaban Asia, Afrika, dan Eropa kuno. 10.000 tahun yang lalu populasi bumi adalah sekitar juta orang dan akan ada sedikit kontak antara peradaban yang jauh, yang akan membuat perjalanan ayam menjadi lambat.

Sekitar 4000 tahun yang lalu ayam mencapai daerah di India yang dikenal sebagai lembah Indus. Dari sini perdagangan akan membawa mereka ke Barat Laut ke Eropa dan ke Barat ke Afrika.

Ayam Mencapai Amerika

Dipercaya bahwa ayam itu mencapai Amerika dengan perahu polinesia dari Tonga, Samoa, Niue, Hawaii, dan Pulau Paskah sekitar tahun 1350 - setidaknya 100 tahun sebelum Columbus 'menemukan' Amerika. Meskipun ini mungkin berita yang mengecewakan bagi penggemar Christopher Columbus, buktinya cukup meyakinkan karena menggunakan penanggalan karbon tulang ayam purba dan analisis genom untuk membandingkan tulang dengan tulang ayam purba yang ditemukan di Polinesia.